รายงานล่าสุดระบุว่า จำนวนพื้นที่ในสหรัฐอเมริกาที่ประกาศระงับการพัฒนาศูนย์ข้อมูล (Data Center) ได้เพิ่มขึ้นเป็น 500 แห่ง เพิ่มขึ้นจากเดิมที่มีมากกว่า 300 แห่งในช่วงปลายเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา โดยมีรัฐนิวยอร์กและรัฐเท็กซัสเข้าร่วมกลุ่มเมืองและเขตพื้นที่ที่ออกมาคัดค้านการขยายตัวของโครงการเหล่านี้อย่างชัดเจน
ในขณะเดียวกัน Amazon กำลังเผชิญกับกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก หลังจากมีการเปิดเผยว่าบริษัทได้เข้าซื้อพื้นที่ในเขต Pecos County รัฐเท็กซัส เพื่อสร้างศูนย์ข้อมูล AI โดยมีแผนจะสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติขนาด 7.65 กิกะวัตต์ เพื่อจ่ายพลังงานให้กับโครงการดังกล่าวโดยเฉพาะ ซึ่งโรงไฟฟ้าแห่งนี้จะแยกตัวออกจากโครงข่ายไฟฟ้าหลักของรัฐเท็กซัสอย่างสิ้นเชิง
โครงการดังกล่าวถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดเนื่องจากอาจกลายเป็นแหล่งปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐฯ ซึ่งหลายฝ่ายมองว่าขัดแย้งกับเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ (Net-Zero) ที่ Amazon เคยให้คำมั่นไว้ว่าจะทำให้สำเร็จภายในปี 2040 โดยมีการประเมินว่าโรงไฟฟ้าแห่งนี้อาจปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สูงถึง 33 ล้านตันต่อปี
สถานการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างความต้องการพลังงานมหาศาลเพื่อรองรับการเติบโตของเทคโนโลยี AI กับความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรในท้องถิ่น โดยกลุ่มผู้คัดค้านในรัฐเท็กซัสยังแสดงความกังวลเพิ่มเติมเกี่ยวกับปัญหาการขาดแคลนน้ำและการใช้ที่ดินเพื่อวางระบบสายส่งไฟฟ้า ซึ่งกลายเป็นประเด็นถกเถียงในวงกว้างทั้งในระดับนโยบายและสังคมออนไลน์
