Michael Polansky ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพด้าน AI และชีววิทยา Outer Biosciences กำลังสร้างความฮือฮาด้วยการพัฒนาโมเดล AI ที่ใช้ข้อมูลจากการทดลองบนเนื้อเยื่อผิวหนังมนุษย์ที่มีชีวิตจริง โดยบริษัทสามารถรักษาเนื้อเยื่อเหล่านี้ให้มีชีวิตอยู่ได้นานกว่าหนึ่งเดือน ซึ่งถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญเมื่อเทียบกับมาตรฐานอุตสาหกรรมทั่วไปที่มักทำได้เพียงไม่กี่วัน
Outer Biosciences ก่อตั้งขึ้นในปี 2022 โดย Polansky ร่วมกับทีมผู้เชี่ยวชาญ ได้แก่ Kyung-Jin Jang, Chris Hinojosa และ Stanley King โดยมีแนวคิดหลักมาจากการที่นวัตกรรมด้านชีววิทยาและเคมีมักล่าช้ากว่าซอฟต์แวร์ เนื่องจากข้อจำกัดด้านจริยธรรมในการทดลองกับมนุษย์ รวมถึงแบบจำลองทางเลือกอย่างสัตว์ทดลองหรือออร์แกนอยด์ (organoids) ยังไม่สามารถสะท้อนการทำงานของอวัยวะมนุษย์ได้อย่างแม่นยำ
กระบวนการของบริษัทเริ่มต้นจากการจัดหาเนื้อเยื่อผิวหนังมนุษย์ที่เหลือจากการผ่าตัด โดยเฉพาะจากการศัลยกรรมตกแต่ง ผ่านเครือข่ายธนาคารเนื้อเยื่อที่ไม่แสวงหาผลกำไรและเชิงพาณิชย์ที่ได้รับการรับรองและผ่านการยินยอมจากผู้บริจาคอย่างถูกต้องตามหลักจริยธรรม เนื้อเยื่อเหล่านี้จะถูกส่งมายังห้องปฏิบัติการภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังการผ่าตัด โดยข้อมูลของผู้บริจาคจะถูกลบออกทั้งหมดเพื่อรักษาความเป็นส่วนตัว
ความสำเร็จของ Outer Biosciences อยู่ที่ระบบสนับสนุนที่เป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัท ซึ่งทำหน้าที่ส่งสารอาหารและกำจัดของเสียจากกระบวนการเผาผลาญของเซลล์ ทำให้เนื้อเยื่อสามารถคงสภาพโครงสร้างและโปรแกรมทางโมเลกุลได้เหมือนวันแรกที่ได้รับมา ซึ่งช่วยให้นักวิจัยสามารถทดสอบกระบวนการทางชีวภาพที่ใช้เวลานาน เช่น การสร้างคอลลาเจน การเปลี่ยนแปลงของเม็ดสี และการซ่อมแซมชั้นผิวหนัง ซึ่งเป็นสิ่งที่การทดลองแบบเดิมไม่สามารถทำได้
